Linkbuilding blijft cruciaal in het verbeteren van de vindbaarheid van je website. Maar wat betekent dat in 2020 en hoe kun je de linkbuilding van je site echt verbeteren?

Backlink

Het antwoord op onze vraag is de backlink (inbound link, incoming link, one way link). Dat is simpel gezegd een hyperlink van de ene website naar een andere. Google en andere zoekmachines beschouwen backlinks als “stemmen” (votes) voor een specifieke pagina. Pagina’s met veel links hebben doorgaans een hoge organische positie in de zoekresultaten of Search Engine Result Pages (SERP’s) die zoekmachines produceren. Hun inhoud beantwoordt aan de Search Quality Rater Guidelines van Google en passen in hun E-A-T concept (Expert, Authoritative, Trustworthy). Vandaar ook dat het creëren van een “gezaghebbende” site het uiteindelijke doel is van Search Engine Optimalisation (SEO).

De autoritaire backlink

Het gebruik van hyperlinks in een zoekmachine-algoritme is niet nieuw. De backlink vormde al de basis van het oorspronkelijke Google algoritme (PageRank) en, hoewel dit algoritme sindsdien talloze wijzigingen onderging, blijven inbound links cruciale ranking signalen: ze behoren nog steeds tot de topdrie van Google ranking factoren.

Niet alle incoming links, echter, verhogen autoriteit. Kwaliteit blijft de sleutel. Welke kwaliteit blijkt ondertussen al uit verschillende studies: kwaliteitsvolle one way links hebben gedeelde karakteristieken. Zo zijn ze ten eerste afkomstig van vertrouwde, gezaghebbende sites met zogenaamde “Domain Authority”. Wanneer zo’n site je link deelt, deelt hij als het ware zijn gezag met je site. Aangezien die link afkomstig is van een E-A-T site hecht Google er veel belang aan en verbetert hij de ranking van de gelinkte site.

Dit principe werkt maximaal bij de eerste verwijzing. Links van domeinen die eerder nog niet aan het jouwe werden gelinkt zijn het sterkst. Hun rendement neemt af al naargelang hun vermenigvuldiging. Met andere woorden: 10 links van 10 sites zijn beter dan 100 links van 1 site. Sterker nog: vooral de culminatie van links met (gezaghebbende) sites scoort, eerder dan eender welke andere ranking factor — inclusief het aantal links op zich.

Morfologie van de backlink

Ten tweede neemt een goede backlink het doelzoekwoord van je site op in zijn ankertekst (d.i. het zichtbare tekstgedeelte van de link). Ankerteksten met veel trefwoorden verhogen de ranking van de betreffende woorden. Overdrijven blijft echter wel uit den boze en wordt afgestraft door de Google Penguin als zogenaamde “Black Hat” linkbuilding, zeker wanneer de links en ankerteksten in kwestie gekopieerd worden.

Naast de opbouw van de link is, ten derde, dus ook de inhoud van belang. Gelinkte content moet meer bepaald verwantschap tonen met jouw inhoud. Google wil een relatie zien tussen gelinkte sites. Stel dat je een sportsite hebt, dan zal de zoekmachine daarom (veel) meer waarde hechten aan sport-gerelateerde links. 

Daarbij worden overigens enkel zogenaamde “Dofollow” links geteld, terwijl “Nofollow” links (reacties, advertenties, persberichten…) genegeerd worden.

Welke backlinks verhogen autoriteit?

Rest, tot slot, nog de vraag hoe je een goede backlink “legt”. Het antwoord staat hierboven al deels en heet content. Je verhaal moet dan niet alleen vormelijk correct zijn en vindbaar voor de gezaghebbende online sites in je zoekdomein; het moet vooral ook sterk zijn. Als je wil dat gezagdragers naar je pagina verwijzen, moet je allereerst iets aanbieden dat de moeite waard is om te linken. Dit zijn wat men noemt je “linkable assets”: je blogposts, video’s, software et cetera. Als geen ander tonen zij de nauwe band tussen SEO en content management, waar doorgaans een ijzeren wet geldt: je content krijgt altijd de ranking die hij verdient.